中国人の日本旅行は日本が好きだから？それとも「流行」だから？

　２０１５年は中国人旅行客による爆買いが連日のように報道され、小売業界や一部メーカーを中心に大きな恩恵を受けた企業も多い。しかし、中国経済の減速が鮮明となるなか、今後も爆買いは続くのだろうか。 　中国メディアの今日頭条はこのほど、中国人の日本への旅行は「日本が好きだから」なのか、それとも「流行だからなのか」と疑問を投げかけ、増加傾向にある中国人による日本への旅行が一過性のものなのかと問いかける記事を掲載した。 　記事は、２０１６年の春節（旧正月）期間中に国外に旅行に出かけた中国人の数は６００万人に達し、国外で９００億元（約１兆５６８８億円）を消費したという見方があることを紹介し、「これは過去最高の数字」と説明。 　日本の百貨店や商業施設では、中国人観光客の買い物における利便性向上に向け、中国語の話せるスタッフを採用したり、銀聯カードのシステム導入などを進めた。記事は、中国で日本製品の品質の高さは広く知られているとしながらも、中国人の日本旅行は「一種の流行と言わざるを得ない」と主張し、日本への旅行客が多いのは一時的なブームでしかないとした。 　つまり、今は日本旅行が流行しているため多くの中国人は日本を訪れているが、別の旅行先が流行すれば中国人は日本に行かなくなるという意味だ。確かに日本を訪れる中国人旅行客が急増したのは円安が進行し、日本を訪れる費用が低下したことも理由の１つで、逆に円高や人民元安が進めば訪日中国人客が減少する可能性は否定できない。 　現在、日本を訪れる中国人旅行客の多くは一時的なブームに乗っかっているだけにすぎないのかもしれないが、それでもこれは「大きな機会」であることには間違いない。日本旅行で良い思い出を作った中国人旅行客はまたリピーターとして日本を訪れてくれるからだ。中国人旅行客による日本旅行ブームを一過性のもので終わらせないためも、リピーターを創出するための取り組みが今求められている。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）