リスク評価が甘かった！中国念願の「米国への高速鉄道輸出」が頓挫した理由

　中国初となるはずだった米国での高速鉄道建設プロジェクトが、米国企業側による突然の提携打ち切りで白紙となった。この件に関連して、中国メディアの第一財経はこのほど、「高速鉄道はリスクアセスメントを強めるべき」と題して、中国側の問題点を分析する記事を掲載した。 　今回、中国企業の中鉄国際集団と合弁で高速鉄道を建設する予定だった米エクスプレスウエスト社は、提携解消の理由について「高速鉄道車両の米国内での生産を求める米政府からの認可取得が難しい」ことなどを挙げた。記事は、この件で中国高速鉄道の海外進出に共通した「リスクアセスメント不足」という問題が浮き彫りになったと指摘した。　 　記事はまず、顕著なリスクとして「投資先の国情をよく理解していなかった」ことを指摘。自動車大国で、高速道路の９割以上が無料の米国では、近距離では自動車で移動することが多い。長距離では発達した空路を利用するため、新たに鉄道を敷いても利用率低下の懸念があり、中国が考えるほど米国は高速鉄道を歓迎していたわけではなかったとした。 　さらに、別のリスクとして「金融リスク」を挙げた。記事はメキシコの高速鉄道プロジェクトの例を挙げ、すぐに現地で合弁会社登録を行わないことが問題だと指摘。合弁会社を設立すれば、投資国側はすでに投資を行ったわけで、地元政府や世論の圧力を抑えられるメリットがあると論じた。 　最後に、根本的な問題として記事が指摘したのは「国際的な視野を持った人材の不足」だ。専門的な外国語と海外プロジェクトのマネジメントができる人材と、国際民商事法に熟知し国際ビジネス商談に精通した人材が欠けていたことが大きな問題だったとし、こうしたリスクが顕在化した結果として、中国にとって念願の米国への高速鉄道輸出が頓挫したのだと指摘した。 　しかし記事は、中国には研究開発から製造、施工、建設に至るまでワンストップで高速鉄道を輸出できる能力があり、「中国高速鉄道は日本やドイツの成熟した技術の基礎の上に改良を加えたものであり、経験やコストの面で勝っている」と主張した。強気の発言をしてはいるものの、今回の提携打ち切りは中国にとって大きな打撃だったのは間違いなさそうで、失敗の理由を分析する記事や、提携先だった米企業を批判する報道が相次いでいる。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）