自動車の安全性に敏感な中国人が気にする「バンパーリインフォースメント」って何？

　今でも少なからぬ中国人消費者が、「車重は重く、衝突してもへこまない車ほど安全」と考えている。もともと中国人消費者は自動車の安全性に敏感だが、日本人はあまりこだわらない「バンパーリインフォースメント」の有無も非常に気にする傾向がある。 　バンパーの中に緩衝材として使用される内部強化材の「バンパーリインフォースメント」は、目に見えてわかりやすい強化材のため、多くの中国人はこれさえ頑丈であれば安全であると思い込んでいるようだが、中国メディアの捜狐はこのほど「バンパーリインフォースメント」を取り上げて、日系車を批判する記事を掲載した。 　記事は、「自動車は安全第一」であり、追突事故時に衝撃を吸収してくれるバンパーリインフォースメントは非常に重要な存在だと主張。日系車以外の車には金属製のバンパーリインフォースメントが搭載されている場合が多いとし、その証拠となる写真を複数掲載した。 　日系メーカーは安全性を追求しつつ、軽量化とエコを実現させるため、バンパーリインフォースメントを採用しない場合もあるほか、緩衝材で代用するケースもあるが中国人にはその良さが理解されていないのが現状だ。日本人は交通ルールを守って運転するため事故も少なく、スピードもそれほど出さないためバンパーリインフォースメントを省くことができるとしつつも、それは「日本でしかできないことだ」と主張。交通事故の死亡率が非常に高い中国では金属製で頑丈なバンパーリインフォースメントが必須だと主張した。 　バンパーリインフォースメントの有無や材質によって、日系車の安全性を批判する論調はこれまでの中国にも存在した。やはり中国人にとって、リインフォースメントがあるかどうかは重要なことのようで、もはやリインフォースメントがあれば安全という概念が定着しているかのようだ。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）